A pandemia covid-19 foi devastadora em todo o mundo. as crianças foram aparentemente poupadas no início da pandemia, onde até outubro de 2021, segundo a organização mundial da saúde (oms), as menores de cinco anos representavam 2% dos casos e 0,1% das mortes globais.¹ Entretanto, o cenário epidemiológico sofreu mudanças importantes com aumento dos casos entre crianças e adolescentes em 2022. Os dados mundiais revelam que crianças menores de cinco anos e entre cinco e 14 anos representam atualmente 2,47% e 10,44% dos casos de COVID-19, respectivamente.²

A maior mortalidade da doença na pediatria ocorreu nospaíses de baixa e média renda, sobretudo nos menores de um ano de idade³ refletindo mais uma vez como a renda afeta de forma marcante a saúde infantil e não foi diferente com a COVID-19, onde o pior acesso a assistência médica também determinou indicadores de mortalidade.⁴

O Brasil respondeu por cerca de uma em cada cinco dessas mortes na idade pediátrica no mundo e a doença matou cerca de duas crianças menores de cinco anos por dia, sendo que a região Nordeste concentrou quase metade desses óbitos.⁵

Foi verificado que as manifestações pediátricas da Covid longa aparecem em uma frequência de 25,24%, sendo as alterações do humor (16,50%), fadiga (9,66%) e distúrbios do sono (8,42%) as principais.⁶ Contudo, o lado oculto da pandemia foi ainda mais dramático para as nossas crianças. Houve perdas importantes de pais e avós cuidadores levando a um sofrimento psíquico de difícil mensuração. Com a ausência de aulas regulares houve também a perda do apoio nutricional oferecido pela merenda escolar e a redução das atividades físicas. Além disso, a ocorrência de maus-tratos, violência sexual, gravidez na adolescência associadas acentuaram as desigualdades sociais já existentes.⁷

A vacinação teve papel essencial na luta contra a COVID-19, possibilitando a redução das taxas de doença grave e mortalidade, além de conter a disseminação da doença.⁸ As crianças, poderão desempenhar papel importante na transmissão desta nova doença respiratória sendo um possível reservatório do vírus.^9,10

As crianças e adolescentes, por segurança, foram excluídos dos ensaios clínicos iniciais, e a vacinação neste grupo só foi introduzida tardiamente.¹¹ No Brasil, a vacina de vírus inativados da farmacêutica Sinovac Biotech (CoronaVac) recebeu aprovação para a imunização da população pediátrica com idade acima de três anos, e a vacina de RNA mensageiro (mRNA) BNT162b2, desenvolvida em colaboração pelos laboratórios Pfizer e BioNTech, foi autorizada para adolescentes de 12 a 18 anos. Posteriormente, crianças de cinco a 11 anos com uma apresentação especial contendo um terço da dose padrão e em setembro de 2022 de uma outra apresentação pediátrica, correspondente a um décimo da dose de adulto, para uso em crianças de seis meses a três anos.^11-13

A introdução tardia de vacinas em crianças combinada com o surgimento de novas variantes e sub-variantes com maior capacidade de transmissão, resultaram em um aumento proporcional de infecções em crianças menores.¹³ As desigualdades na distribuição de vacinas, a hesitação vacinal, a desinformação, complexidades políticas, fazem com que a cobertura vacinal ainda seja insuficiente para contenção da pandemia.⁹

A prevenção da infecção por SARS-CoV-2 em lactentes jovens incluem a proteção induzida pela vacinação materna. Os estudos de efetividade em gestantes demonstraram que este grupo se beneficiou significativamente da vacinação.^14-16 As mães vacinadas antes ou durante a gravidez também transferem anticorpos específicos para seus bebês por via transplacentária e por meio do leite materno com proteção dos mesmos.^17,18 Ressalta-se que os lactentes jovens são uma das populações pediátricas mais frequentemente hospitalizadas por infecção por SARS-CoV-2¹⁹ e a maioria destas crianças não apresentam comorbidades.¹⁸

A segurança do uso de novas vacinas e o monitoramento doseventos adversos será sempre uma grande preocupação. Os raros casos de miocardite e pericardite que foram observados em adolescentes e adultos jovens recebendo especialmente vacinas de plataforma RNAm parecem ser dose e intervalos dependentes e ainda não foram relatados com vacinas pediátricas de dose mais baixa em populações mais jovens.^20-24

Considerando os benefícios gerais para a sociedade e as próprias crianças, é urgente fortalecer medidas de apoio a vacinação COVID-19 em pediatria e ampliar os grupos protegidos.^25,26 Os benefícios da vacinação infantil com as vacinas SARS-CoV-2 superam em muito os riscos de adquirir a infecção quando não vacinados, colocando a vacina entre as mais importantes para a saúde infantil como outras vacinas de rotina.²⁷

O receio dos pais sobre segurança é um importante fator de influência na decisão de vacinar as crianças. Os governos devem ter uma comunicação efetiva para a redução dos vários aspectos que envolvem a hesitação vacinal.^28,29

As crianças foram um grande elo frágil nesta pandemia, sendo acometidas direta e indiretamente com perdas que terão suas consequências por vários anos. Precisamos de um olhar verdadeiramente comprometido com esta causa.


Referências

1. centers for diseases control and prevention (cdc). covid data tracker: demographic trends of covid-19 cases and deaths in the us reported to cdc. [acesso em 2022 out 20]. disponível em: https://covid.cdc.gov/covid-data-tracker/#demographics.

2. World Health Organization (WHO). Interim statement on COVID-19 vaccination for children. 11 August 2022. [acesso em 2022 out 20]. Disponível em: https://www.who.int/news/item/11-08-2022-interim-statement-on-covid-19-vaccination-for-children

3. Kitano T, Kitano M, Krueger C, Jamal H, Al Rawahi H, Lee-Krueger R, et al. The differential impact of pediatric COVID-19 between high-income countries and low- and middle-income countries: a systematic review of fatality and ICU admission in children worldwide. PLoS One. 2021 Jan; 16 (1): e0246326.

4. Levin AT, Owusu-Boaitey N, Pugh S, Fosdick BK, Zwi AB, Malani A, et al. Assessing the burden of COVID-19 in developing countries: systematic review, meta-analysis and public policy implications. BMJ Glob Health. 2022; 7: e008477.

5. Levy B. Covid-19 mata dois menores de 5 anos por dia no Brasil. Agência Fiocruz de Noticías. 28 de junho de 2022 [Internet]. [acesso em 2022 out 20]. Disponível em: https://portal.fiocruz.br/noticia/covid-19-mata-dois-menores-de-5-anos-por-dia-no-brasil

6. Lopez-Leon S, Wegman-Ostrosky T, Ayuzodel Valle NC, Perelman C, Sepulveda R, Rebolledo P, et al. Long-COVID in children and adolescents: a systematic review and meta-analyses. Sci Rep. 2022 Jun; 12(1): 9950.

7. United Nations Children’s Fund (UNICEF). Where are we on education recovery. [acesso em 2022 out 20]. Disponível em: https://www.unicef.org/lac/media/32546/file/Where-are-we-in-education-recovery.pdf

8. De Paris K, Permar SR. Routine SARS-CoV-2 vaccination for all children. Immunol Rev. 2022 Aug; 309 (1): 90-6.

9. Zimmermann P, Pittet LF, Finn A, Pollard AJ, Curtis N. Should children be vaccinated against COVID-19? Arch Dis Child. 2022 Mar; 107 (3): e1.

10. Jing QL, Liu MJ, Zhang ZB, Fang LQ, Yuan J, Zhang AR, et al. Household secondary attack rate of COVID-19 and associated determinants in Guangzhou, China: a retrospective cohort study. Lancet Infect Dis. 2020; 20: 1141–50.

11. Tian F, Yang R, Chen Z. Safety and efficacy of COVID-19 vaccines in children and adolescents: a systematic review of randomized controlled trials. J Med Virol. 2022 Oct; 94 (10): 4644-53.

12. Ministério da Saúde (BR). Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA). Covid-19: Anvisa aprova vacina da Pfizer para crianças entre 6 meses e 4 anos. Brasília (DF): ANVISA; 2022. [acesso em 2022 out 20]. Disponível em: https://www.gov.br/anvisa/pt-br/assuntos/noticias-anvisa/2022/covid-19-anvisa-aprova-vacina-da-pfizer-para-criancas-entre-6-meses-e-4-anos.

13. Ministério da Saúde (BR). Secretaria de Vigilância em Saúde. Departamento de Imunização e Doenças Transmissíveis. Coordenação-Geral do Programa Nacional de Imunizações. Nota técnica Nº 213/2022-CGPNI/DEIDT/SVS/MS. Brasília (DF): Ministério da Saúde; 2022. [acesso em 2022 out 20]. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/coronavirus/vacinas/plano-nacional-de-operacionalizacao-da-vacina-contra-a-covid-19/notas-tecnicas/2022/nota-tecnica-213-

14. Giles ML, Gunatilaka A, Palmer K, Sharma K, Roach V. Alignment of national COVID-19 vaccine recommendations for pregnant and lactating women. Bull World Health Organ. 2021; 99: 739-46.

15. Shook LL, Fallah PN, Silberman JN, Edlow AG. COVID-19 vaccination in pregnancy and lactation: current research and gaps in understanding. Front Cell Infect Microbiol. 2021 Sep; 11: 735394.

16. Butt AA, Chemaitelly H, Al Khal A, Coyle PV, Saleh H, Kaleeckal AH, et al. SARS-CoV-2 vaccine effectiveness in preventing confirmed infection in pregnant women. J Clin Invest. 2021; 131 (23): e153662.

17. Collier AY, McMahan K, Yu J, et al. Immunogenicity of COVID-19 mRNA vaccines in pregnant and lactating women. JAMA. 2021 Jun; 325 (23): 2370-80.

18. Beharier O, Plitman Mayo R, Raz T, Sacks KN, Schreiber L, Suissa-Cohen Y, et al. Efficient maternal to neonatal transfer of antibodies against SARS-CoV-2 and BNT162b2 mRNA COVID-19 vaccine. J Clin Invest. 2021 Jul; 131 (13): e150319.

19. Marks KJ, Whitaker M, Agathis NT, et al. Hospitalization of infants and children aged 0–4 years with laboratory-confirmed COVID-19 - COVID-NET, 14 states, March 2020–February 2022. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2022; 71: 429-36.

20. Wu CT, Chin SC, Chu PH. Acute fulminant myocarditis after ChAdOx1 nCoV-19 vaccine: a case report and literature review. Front Cardiovasc Med. 2022; 9: 856991.

21. Asaduzzaman M, Purkayastha B, Alam MMJ, Chakraborty SR, Roy S, Ahmed N. COVID-19 mRNA vaccine-associated encephalopathy, myocarditis, and thrombocytopenia with excellent response to methylprednisolone: a case report. J Neuroimmunol. 2022 Jul; 368: 577883.

22. Ahmed SK. Myocarditis after BNT162b2 and mRNA-1273 COVID-19 vaccination: A report of 7 cases. Ann Med Surg (Lond). 2022; 77: 103657.

23. Hadley SM, Prakash A, Baker AL, Ferranti SD, Newburger JW, Friedman KG, et al. Follow-up cardiac magnetic resonance in children with vaccine-associated myocarditis. Eur J Pediatr. 2022 Jul; 181 (7): 2879-83.

24. Patel T, Kelleman M, West Z, Peter A, Dove M, Butto A, et al. Comparison of multisystem inflammatory syndrome in children-related myocarditis, classic viral myocarditis, and COVID-19 vaccine-related myocarditis in children. J Am Heart Assoc. 2022 May; 11 (9): e024393.

25. Lima EJF, Faria SM, Kfouri RA. Reflections on the use of COVID-19 vaccines in children and adolescents. Epidemiol Serv Saúde. 2021 Dec 15; 30 (4): e2021957.

26. Tran Kiem C, Massonnaud CR, Levy-Bruhl D, Poletto C, Colizza V, Bosetti P, et al. A modelling study investigating short and medium-term challenges for COVID-19 vaccination: From prioritisation to the relaxation of measures. EClin Med. 2021 Aug; 38: 101001.

27. Souza TH, Nadal JA, Nogueira RJN, Pereira RM, Brandão MB. Clinical manifestations of children with COVID-19: a systematic review. Pediatr Pulmonol. 2020 Aug; 55 (8): 1892-9.

28. Cerda AA, García LY. Hesitation and refusal factors in individuals’ decision-making processes regarding a coronavirus disease 2019 vaccination. Front Public Health. 2021 Apr; 9: 626852.

29. Cauchemez S, Bosetti P, Kiem CT, Mouro V, Consoli A, Fontanet A. Education and mental health: good reasons to vaccinate children. Lancet. 2021 Jul; 398 (10298): 387.