OBJETIVOS: avaliar a influência da percepção do cuidado e da proteção materna sobre as práticas de aleitamento materno em lactentes no terceiro mês de vida.
MÉTODOS: estudo longitudinal, com pares mães-lactentes distribuídos em cinco grupos de diferentes condições clínicas gestacionais. O recrutamento ocorreu no período de 2011 a 2016 em três hospitais da rede pública de saúde de Porto Alegre, Brasil. Foram utilizados o Parental Bonding Instrument e o Edinburgh Postpartun Depression Scale. O aleitamento materno exclusivo e continuado foi analisado por questionários. Na análise de dados foram utilizados os testes de ANOVA com post-hoc de Tukey, Kruskal-Wallis com post-hoc de Dunn e Qui-quadrado.
RESULTADOS: foram investigados 209 pares mães-lactentes. Entre aqueles que não praticaram o aleitamento materno foi observadouma menor percepção de cuidado materno, uma maior percepção de proteção materna e ummaior escore de depressão pós-parto (p=0,022, p=0,038 e p<0,001, respectivamente) quandocomparados aos pares mães-lactentes que praticaram. O grupo controle teve significativamente maior percepção do cuidado materno quando comparado ao grupo com diabetes mellitus (p=0,006) enquanto a percepção de proteção materna e a depressão pós-parto não apresentaram diferenças entre os cinco grupos intrauterinos (p>0,05).
CONCLUSÕES: a percepção de cuidado e proteção materna e asintomatologia depressiva pós-parto influenciaram o aleitamento materno aos três meses. É possível assumir um efeito transgeracional no aleitamento materno, sugerindo a existência de um modelo complexo relacionado à saúde mental numa amostra de mulheres que tinham diferentes antecedentes de condições clínicas gestacionais.

Palavras-chave: Comportamento materno, Aleitamento materno, Estudo longitudinal, Depressão